トランプ政権は、AUKUSの見直しをコルビー国防次官が主導するよう命じた。この見直しにはリスクが伴うが、3者間のパートナーシップにとっては潜在的なメリットもある。
AUKUSを見直すという決定は驚くべきことではない。政権交代後、新政権が新たな政策の優先事項(この場合は「アメリカ・ファースト」)に照らして既存のコミットメントを見直すのは当然のことだ。英国の労働党政権も、スティーブン・ラブグローブ卿の下で、AUKUSに対する独自の審査を終えた。このレビューでは、AUKUSに対する英国のコミットメントを再確認し、パートナーシップに対する国全体としてのアプローチの必要性を含む勧告を行った。このアプローチは、AUKUSが2021年の発足時に最初に打ち出されたものである。
しかし、それ以来、AUKUSは、3つのパートナー間で、国防が主導する国防資源に関するイニシアチブになった。これは、原子力潜水艦の取得という第1の柱の下での大幅な進歩にもかかわらず、パートナーシップ全体の発展を妨げてきた。さらに米国の見直しにより、AUKUSの第2の柱の下での先進軍事技術の「食べ放題」に関する協力を評価することが期待できる。
アメリカの見直しが、AUKUSに留まるというワシントンのコミットメントを根本的に再評価する可能性は低い。ドナルド・トランプ氏の当選以来、マルコ・ルビオ国務長官とピート・ヘグセス国防長官は、緊密な同盟国との米国協力のモデルとして、このイニシアチブを支持してきた。コルビー氏は、これまで政府に対してより懐疑的な見方を示してきたが、職務についてからのAUKUSに関する彼のコメントは、より中立的になっている。ワシントンはAUKUSに対して複雑なシグナルを発しており、政権のアプローチは時折、支離滅裂に見えることもある。また、AUKUSがバイデン大統領の任期に結ばれた協定であるという政治的な足かせ要因もある。
現在、米国の主な争点は、AUKUSの下で、2032年から3〜5隻のバージニア級潜水艦をオーストラリア海軍に売却および譲渡するというコミットメントである。これは、米国の攻撃型潜水艦の数が低水準に近づき、その潜水艦産業がすでに米国の海洋核抑止力の増強を果たすのに苦労しているときに、米国とオーストラリアの両海軍の要求を満たすのに十分な潜水艦を建造する米国の防衛産業基盤の能力をめぐる懸念に起因している。さらにバージニア級は、後継艦であるSSN-Xの引き渡しが遅れているため、計画よりも大幅に長く米国での運用を継続する必要がある。
米国は、AUKUSパートナーの能力とコミットメントレベルについても懸念を抱いている。英国が最近行った国防の見直しと原子力潜水艦の増勢へのコミットメントは、トランプ政権の疑念を和らげた。一方、オーストラリアは、今後の原子力推進の課題に備えた潜水艦乗員と防衛産業基盤のスキルアップに向けて大きな進歩を遂げている。2月、オーストラリアは、米国の潜水艦建造能力の増強のため、初めて5億米ドルの直接的な財政貢献を行った。
しかし、米国政府はオーストラリアの国防費の見通しについて懸念を強めている。今月初め、ヘグセス国防長官は、キャンベラが国防予算をGDPの3.5％に引き上げるだろうというアメリカの予想を明らかにした。リチャード・マールズ豪国防相は当初、オーストラリア政府が国防支出の増加について「話し合い」を行う用意があることを示していたが、アルバニージー豪首相は最近の発言で、新たなコミットメントを結ぶことに消極的な姿勢を見せた。
バージニア級原潜の移転について、トランプ政権は、米海軍の現勢力から数隻の潜水艦を移転する効果よりも西オーストラリア州の前線基地と新しい整備施設へのアクセスができることによる長期的な利益が上回ることを自ら納得させる必要がある。このアクセスは、インド太平洋の優先戦域における米国の潜水艦のプレゼンスを強化し、オーストラリアや、2027年から攻撃型潜水艦の1隻を豪スターリング基地に前方展開することを約束した英国との相互運用性を高めるため、米国にとって戦略的な利益となるだろう。
AUKUSがトランプ大統領の「アメリカ・ファースト」政策に従うというより政治的な問題については、オーストラリアの継続的な米国の防衛産業基盤への投資は大統領にとって魅力的であるはずだが、この見直しでは、キャンベラが約束した30億米ドル(45億豪ドル)よりも大きな投資額を求められる可能性がある。また、米国は「第2の柱」に対して、より焦点を絞った精力的なコミットメントを求める可能性が高いだろう。
オーストラリアは、AUKUSを見直すという米国政府の決定に過剰に反応するのではなく、ワシントンでパートナーシップについての戦略的・政治的意味について論理的に主張する機会と捉えるべきだ。将来的には、オーストラリアは、自国の国防能力に影響する可能性のある短期的な機会費用を含むAUKUSに対する独自の見直しを開始するかもしれない。
参考資料：”Don’t panic: the US AUKUS review could strengthen the partnership,” (13 Jun 2025, Euan Graham, The Strategist (ASPI: Australian Strategic Policy Institute))