全 般
北朝鮮は、国連安保理の制裁やハイレベルの外交努力にもかかわらず、核兵器とミサイル計画を引き続き進めている。北朝鮮の弾道ミサイル実験、軍事パレード、政策声明は、北朝鮮が地域の弾道ミサイル防衛を回避するための核戦闘能力の構築を続けていることを示唆している。このようなアプローチは、抑止力と威圧的な外交戦略を強化する可能性が高く、能力を示すことで信頼性を高めるだけでなく、危機の安定性とエスカレーション制御に関する疑問も提起する。議会は米国の対北朝鮮政策を検討するかもしれない。
米国の政策と国連決議は、北朝鮮に核兵器とミサイル計画を放棄するよう求めている。近年、北朝鮮の金正恩(キム・ジョンウン)朝鮮労働党委員長は「非核化」交渉を繰り返し拒否してきた。米国情報機関の2025年年次脅威評価(ATA)によると、金正恩は核兵器を「政権の安全保障の保証人」と見なしている。
これに対し、米国と韓国は合同軍事演習を実施し、「核計画と戦略計画を議論し、北朝鮮が世界の不拡散体制に与える脅威を管理する」ための核諮問グループなど、拡大抑止の強化に焦点を当てた二国間協議メカニズムを設立した。バイデン政権の2022年核態勢見直しは、「北朝鮮による米国やその同盟国・パートナーに対するいかなる核攻撃も容認できず、同体制の終焉につながる」としている。また、米国の核兵器は、東アジアにおける北朝鮮の「迅速な戦略的攻撃」を抑止する役割を果たし続けると主張している。
核ドクトリンと核計画
金正恩は2016年の労働党大会で、「朝鮮人民軍最高司令官の最終命令によってのみ、朝鮮人民軍の最高司令官（金正恩）が敵対的な核兵器国からの侵略や攻撃を撃退し、報復攻撃を行うために使用できる」と述べた。
2021年1月に開催された第8回北朝鮮労働党大会で、金総書記は「5カ年防衛計画」を発表し、新型の核搭載可能な潜水艦の配備、戦術核兵器の開発、1発のミサイルに複数の弾頭を配備、ICBMの精度を向上させるなどの目標を掲げた。この計画には、「先制攻撃と報復核攻撃」のための射程15,000kmのICBMと、地上および海上の固体燃料ICBMの開発が含まれている。一部のアナリストは、2026年までにこれらの目標を達成するために、今年はミサイル実験が増加すると予測している。
朝鮮人民会議は2022年9月、北朝鮮が核兵器を使用する条件を拡大し、政権の生存を脅かす状況での先制使用の可能性を含めると報じられている。2023年9月、金正恩は核兵器の生産を「指数関数的に」増やし、核攻撃の選択肢を多様化すると述べた。
核実験
北朝鮮は2006年以降、核起爆装置の実験を6回行っている。各テストでは、地下爆発は徐々に大きくなり、推定威力も増大した。北朝鮮は2017年9月3日に直近の核実験を実施した。北朝鮮のプレスリリースは、（大陸間弾道ミサイルに搭載するために完成させた水素爆弾(または二段式熱核弾頭)を実験したと述べている。2018年4月、北朝鮮は目標を達成し、核実験を行わず、豊渓里(プンゲリ)核実験場を閉鎖すると発表した。2018年5月には、2つの試験トンネルの入口をダイナマイトで破壊した。国際原子力機関(IAEA)の報告によると、北朝鮮は2022年3月に試験トンネルの修復を開始した。最近の米国防総省の報告書は、「北朝鮮は核実験場を復旧し、今や自らが選んだ時期に7回目の核実験を行う態勢を整えている」としている。
核物質生産
北朝鮮は兵器用の核分裂性物質(プルトニウムと高濃縮ウラン)を生産し続けていると伝えられている。核分裂性物質の生産は、国が製造できる核弾頭の数と種類を大きく左右する。
北朝鮮は、2009年に核合意から離脱した後、プルトニウム生産施設を再開し、寧辺（ヨンビョン）核施設やおそらくは降仙（カンソン）でも遠心分離ウラン濃縮工場を運営している。2025年3月、IAEAは、寧辺のウラン遠心濃縮プラントの建設と運用、「降仙と寧辺の両施設の未申告濃縮施設」、および放射化学実験室プラントと実験軽水5MW(e)原子炉サイトでの活動を報告した。その原子炉から出された使用済み燃料は、兵器用のプルトニウムを抽出するために放射化学研究所で再処理される。IAEAはまた、平山（ピョンサン）で進行中のウラン採掘、精錬、濃縮活動を報告した。
核弾頭
北朝鮮政府の声明によると、北朝鮮は核弾頭の備蓄を増やし、さまざまな運搬システムの設計を改善することを目指している。一部の非政府専門家は、北朝鮮は最大90発の核弾頭に十分な核分裂性物質を生産しているが、約50発を組み立てた可能性があると推定している。核兵器計画のもう一つの目標は、ミサイルに配備するための核弾頭のサイズと重量を小さくすること、いわゆる「小型化」である。2017年7月の米国防情報局（DIA: Defense Intelligence Agency）の評価では、北朝鮮は短距離弾道ミサイル(SRBM)から大陸間弾道ミサイル(ICBM)に至るまでの兵器に核兵器を搭載するために必要なレベルの小型化を達成したとされている。金正恩総書記は2021年1月、核兵器を小型化、軽量化、標準化し、戦術的なものにすることができたと述べた。
2023年1月1日の演説で、金総書記は、核兵器を増強し、戦術核兵器を「大量生産」すると述べた。2024年の年次脅威見積り（ATA: Annual threat assessment）は、金正恩が2023年3月に「核兵器備蓄の増加と兵器級核物質の生産拡大」を命じたと述べている。ATAは、「北朝鮮は戦術核弾頭とされるものも公開し、無人潜水艇や巡航ミサイルなど、少なくとも8つの運搬システムに搭載できると主張した」と述べた。