「プロジェクト CABOT」 は、「プロジェクト CHARYBDIS」 と英国主導の「NATO ASWバリア スマート ディフェンス イニシアチブ」の研究成果に基づいている。北大西洋における海上プレゼンスと水中監視を強化するように設計されたCABOTは、2つのフェーズで提供される様々な規模の対潜戦無人アプローチである。
「ATLANTIC NET」と名付けられたフェーズ 1では、請負業者が所有、運用し海軍が監視する (COCONO：Contractor-Owned, Contractor-Operated, Naval Oversight)方式が導入される。このモデルでは、遠隔操作または自律的な無人水上および水中システムは、請負業者によって配備および管理される。無人プラットフォームはセンサーデータを収集し、人工知能を使用して初期評価を行い、英海軍担当者によるレビューと分析のために、半処理された情報を保全されたリモートオペレーションセンターに送信する。
英海軍は、「ATLANTIC NET」が1〜2年以内に初期運用能力を達成できると考えている。既存のUXVや請負業者が運用する水中グライダーを活用することで、迅速な展開が可能になる。これにより、持続的な海底監視がなされ、必要な人員が少ないため不足しているハイエンドプラットフォームを他の任務に再割り当てすることができる。
「BASTION ATLANTIC」として知られるフェーズ2では、政府所有、政府運営(GOGO：Government-Owned, Government-Operated)方式に移行する。その中核となるのは、対潜戦に対応できる大型無人水上艦(USV：Uncrewed Surface Vessel)であるタイプ92「スループ（Sloop）」と、特大無人水中ビークル(XLUUV：Extra Large Uncrewed Underwater Vehicle)であるタイプ93「チャリオット（Chariot）」の2つの新しい無人プラットフォームだ。
Thales社のハルシオン（Halcyon）USVは、もともと対機雷戦(MMCM)プログラムの一環として開発されたが、細い曳航式アレイソナーを装備して対潜戦用途でも試験された。一方、MSubs社が設計および製造した Manta XLUUVデモンストレーターを使用した以前の 英海軍の試験では、持続的な水中監視のための海底設置センサーと曳航ペイロードの展開が検討された。この機能は現在、XV Excalibur社でさらに開発されている。
Helsing社は最近、CABOTソリューションの一部となる可能性のあるSG-1 Fathom水中グライダーに搭載されるLura AI対応音響処理システムを発表した。多数が配備される可能性はあるが、グライダーは動きが遅く、通信範囲が限られていることに注意する必要がある。
課 題
CABOTは、広大で不透明な運用環境全体で、宇宙から海底まで、総合的な状況認識を実現する。これは、海軍そのものを試し、産業の創意工夫を新たな高みに押し上げる大きな機会であると同時に、記念碑的な挑戦でもある。
プロジェクトは、根本的に漸進的な方法で提供され、展開される必要があります。技術的なブレークスルーは、「素早く動いて物事を壊す」ことで驚くほど速いものになる可能性がある。もちろん、英海軍はこういうやり方はできない－その対潜戦能力が効果的であるためには、継続的である必要があるからだ。このため、CABOTの提供には、既存のシステムとプロセスを拡張しつつ、新たな無人ビークルなどの資産をシームレスに統合する必要がある。
プロジェクトCABOTは、産業界が6つの主要な開発分野で革新的なソリューションに貢献できるいくつかの重要な機会を提供する。
まず、長距離水中通信と安全なデータ転送を行うことにより、シームレスな情報の流れを可能にし、対潜バリアの全体的な有効性を高める。これを実現するには、堅牢で信頼性が高く、保全されたサポートインフラストラクチャが必要である。
第二に、海洋の音響条件は、温度、塩分濃度、海流、および運用海域の独特の地形により大きく変化するため、幅広い環境要因の管理をうまく行うことにより、対潜バリアの継続的な有効性が保証される。GIUKギャップの海とより広い北大西洋は定期的に嵐に見舞われ、脆弱な艦艇の居場所ではない。無人システムを大規模に展開することによる海洋環境への影響も最小限に抑える必要がある。
第三に、UV の長期の動作耐久性は、持続的な効果を得るための重要な要件である。既存のほとんどの UV は、数日間しか任務につけない。通常、実際の展開にははるかに時間がかかる。最新のテクノロジーよりも信頼性、堅牢性、寿命を優先するソリューションの方が優れていることが多い。
第四に、海軍は可能な限り既存の資産を再利用し、再装備化する必要がある。ただし、これは、以前に有人だった船舶に自律型船長を配置するという単純な問題ではない。自律システムの展開、メンテナンス、および/または運用の一見取るに足らない小さな部分が、もともと人間がループに関与して設計されている場合 (たとえば、乗組員がメンテナンスするように設計されたグリース・ニップルなど)、船舶の自律性、ひいてはその有効性が根本的に損なわれることになる。
悪魔はデータの中にある
システム全体の文脈で考慮する必要がある第五の問題はデータの転送と保存の問題である。海軍システムはすでに膨大な量のデータを生成しているため、業界パートナーは、プロジェクトCABOT の一環としてこの課題に対処する必要がある。
最後に、データの融合、処理、活用の可能性を実現することが最も重要である(そしておそらく最も困難な課題である)。CABOTが配信されるにつれてデータは急増するだけでなく、多様化します。新しいセンサーは、より多くの種類のデータを、さまざまな速度、さまざまな時間、さまざまな形式で生成します。これらすべてのデータを実用的な洞察に変換するには、まだ実戦テストされていないツールと技術を使用して、迅速かつ効果的に合成する必要がある。この課題は、セキュリティと効率のバランスをとる方法で、これらすべてのデータをどこで処理するかという問題と切り離すことができない。
技術変革には文化的適応が必要
技術的な課題は、多くの場合、氷山の一角である。CABOTが進行し、テクノロジーが進歩し、脅威が進化するにつれて、海軍全体の役割と責任は必然的に変化する。指揮官とオペレーターは、これまでとは異なる方法で物事を行う必要がある。これにより、成長、開発、運用能力の強化のための新たな機会がもたらされることになる。
新しい戦術、技術、手順を開発して実装する必要があるだけでなく、サービス担当者が新しい自動化および自律システムの操作と信頼を学ぶ場合、CABOTに関連するかなりのトレーニングの負担が発生する。技術者は、ある一連の認知的負担を軽減することに集中しすぎて、新しいテクノロジーやワークフローが、どんなに直感的であっても、他のテクノロジーやワークフローを導入するリスクがあることを忘れてしまいがちだ。
プロジェクト CABOT が成功するには、業界パートナーがサプライヤーの役割を超えて、海軍の戦略的パートナーとしての成功を確実にする必要がある。技術的専門知識は、海軍の作戦上の要求を深く理解しなければ、ほとんど価値がない。そして、プロジェクトの成功を確実にするために懸命に努力し、チャレンジを受け入れる意欲がなければ十分とはいえない。ことわざにあるように、港にいる限り船は安全だが、船はそのために建造されたわけではないのだから。
参考資料：“Anti submarine warfare in the North Atlantic – Royal Navy project CABOT,”(David O’Sullivan, June 24, 2025, NAVY Lookout)